（圖片來源：攝圖網）衛星通訊功能自iPhone 14係列問世以來，便成為蘋果用戶關注焦點之一。當時，蘋果與Globalstar商家合作，主要是為用戶提供了緊急救援服務的短信功能，極大地提升了用戶在偏遠或信號不佳地區的通信安全性。然而，這一領域的探索並未止步，近日，蘋果在衛星通訊服務上邁出了新的步伐。
據知名科技記者馬克ⷥ䧈ark Gurman)的最新爆料，蘋果與SpaceX和T-Mobile US進行了秘密合作，在其最新的iPhone軟件iOS 18.3中悄然添加了對星鏈(Starlink)網絡的支持，為蘋果內部的衛星通信服務提供替代方案。用戶在更新至iOS 18.3後，可在iPhone蜂窩數據設置中找到管理衛星功能的切換開關。
報道指出，“美國移動”T-Mobile近期已開始允許少量iPhone用戶測試星鏈服務的早期版本，這與本周發布的iOS 18.3更新緊密相關。值得注意的是，盡管這一功能對用戶體驗有著顯著的提升，但蘋果在iOS 18.3的更新內容中並未明確提及。
首批參與T-Mobile星鏈測試版的用戶已經收到了來自T-Mobile的短信通知：“您已加入T-Mobile星鏈測試版。現在您幾乎可以在任何地方通過衛星發送短信，保持連接。要體驗更大的覆蓋範圍，請更新至iOS 18.3。”
馬斯克也在社交媒體上確認了這一消息，旗下的星鏈(Starlink)將逐步覆蓋全球大部分地區的iPhone用戶。這意味著，未來將有更多用戶能夠享受到星鏈網絡帶來的便捷與高效。T-Mobile本周也更新了其網站支持列表，正式確認星鏈(Starlink)網絡現在已支持iPhone設備。
星鏈網絡通過直連衛星，實現了太空中的手機信號塔功能。即使用戶身處手機信號塔覆蓋不到的偏遠地區，也能夠通過衛星保持連接，發送短信和進行其他通信操作。
衛星互聯網行業是基於衛星通信技術構建的全球聯網係統，通過發射一定數量的衛星形成規模組網，實現全球範圍內的寬帶互聯網接入服務。近年來，該行業在全球範圍內迅速發展，成為信息技術競爭的新高地。在應用領域，衛星互聯網不僅為偏遠地區、海洋、航空等傳統網絡覆蓋不足的區域提供通信服務，還在公共安全、應急通信、農業精準作業等場景發揮重要作用。
低軌衛星星座已成為全球衛星通信部署熱點
2015年以來，各國發現低軌衛星互聯網在未來的戰略意義，並先後提出了近30個星座計劃。部分主要低軌衛星星座部署計劃如下：
目前，“星鏈(Starlink)”、“一網”(Oneweb)已經投入商用，“Lightspeed”、“柯伊伯”(Kuiper)等星座正在建設規劃中。SpaceX通過密集發射的方式實現快速組網，截至2023年12月已部署5650顆衛星，並在多達60多個國家和地區布局，為超過230萬個用戶提供通信服務。“一網”衛星於2022年9月在南非試行服務。
移動通信需求潛力巨大
地麵通信無法覆蓋的區域則需要通過衛星通信來彌補需求。當前我國通信衛星信號已覆蓋包括中國全境、澳大利亞、東南亞、南亞、中東、歐洲、非洲等地區，能夠為海內外用戶提供安全、高效、跨地域的通信連接服務。針對政府部門，依靠衛星建立了安全高效、覆蓋全國的信息通信網絡;針對能源等重點行業用戶，建立了可以隨遇接入、靈活便捷的業務和保障通信網;衛星通信網絡與無人機係統結合，使得無人機能夠在更多行業、更大範圍應用;針對政府、航空、海上、電信運營商等用戶，高通量衛星網絡提供了衛星互聯網服務。
2018年，正式麵向社會各界提供天通衛星通信服務。截至2023年，經過五年的商業運營，天通衛星業務已服務武警公安、應急保障、海漁運輸、林業水利、科研探測、戶外探險等諸多領域，“天通一號”衛星移動通信應用係統的覆蓋範圍已經擴展至中東、中亞、東南亞以及、印度洋等區域，並且不受地形限製，能為海洋運輸、遠洋漁業，以及個人用戶提供穩定可靠的語音、短信、數據等移動通信服務。除此以外，“天通一號”還可支持低畫幀的視頻電話，截止2023年11月，累計發展用戶超過18萬戶。
北京航空航天大學教授張濤認為衛星互聯網是新型基礎設施，也是全球空天資源競賽的重要領域，具有速度快、全球覆蓋、發射成本低等優勢。還指出我國衛星互聯網產業仍處於在軌驗證階段，在軌低軌寬帶通信衛星不足，尚未形成成熟的運營能力，應加快推進衛星互聯網業務準入製度改革。
業內資深專家、聯通航美副總裁謝鷹表示：手機直連衛星與航空互聯網將是我國衛星互聯網兩大核心應用場景。手機直連衛星現階段呈現三種技術演進路線，3GPP NTN是未來大趨勢，可實現天地一體融合網絡。航空互聯網中衛星技術相比 ATG 有成本優勢，商業模式逐漸清晰，兩到三年內有望迅猛發展。
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